Black Hole CH-23 बाहर निकलनेका रास्ता

जाकोब और स्टेला अबभी 'A' लेव्हलके ब्लॅकहोलमें थे. '' चलो अब यहांसे वापस चलते है '' जाकोबने स्टेलासे कहा. जाकोब रास्ता बदलते हूए एक तरफ चलने लगा और स्टेलाभी रास्ता बदलकर उसके साथ साथ चलने लगी. जाकोबने चलते हूए अपने जेबसे 'वह' टेनिसका बॉल बाहर निकाला. उस बॉलपर निकाला आदमीके खोपडीका चित्र स्टेलाको दिखाते हूए वह बोला, '' देखो अब यह बॉल हमें बाहर निकलनेका रास्ता दिखाएगा. ''जॉकोबने वह बॉल पत्थरोंके ढलानपर, दो पत्थर एक दुसरेको जुडकर जो संकरी गली बनी थी, उस गलीमें रख दिया. वह बॉल ढलान होनेसे उस गलीसे निचे लूढकते हूए जाने लगा. जाकोब उस बॉलका पिछा करने लगा और स्टेलाभी उसके पिछे दौडने लगी. '' हम अगर बॉलके पिछे भागते है तोही हम बाहर निकल पाएंगे '' जाकोबने मजाकमें कहा. आखिर वह बॉल लूढकता हूवा उस गुंफामें एक कुंएमें जा गिरा. '' यही वह कुंआ है जिसमें हमें बाहर निकलनेके लिए छलांग लगाना पडेगा. '' जाकोबने कहा. जाकोबने स्टेलाका हाथ पकडा और दोनोंने उस कुंएमें छलांग लगाई. अब स्टेला छलांग लगानेमें काफी माहीर होगई ऐसा लग रहा था. जाकोब और स्टेला अब उस हवेलीके सामने कुंएके पास निचे जमिनपर गिर गए. दोनों उपर आसमानकी तरफ देखते हूए उठ खडे हो गए. इतनी देर अंदर ब्लॅकहोलमें उनको चारो तरफ पत्थरोंके अलावा कुछ नही दिखा था. अब उपर आसमान और आजुबाजु खुला मैदान और झाडी देखकर उन्हे सुकूनसा महसूस हुवा. जाकोब वही आसपास जमिनपर पडा कुछ टॉर्चके सहारे ढूंढने लगा. '' क्या ढूंढ रहे हो ?'' स्टेलाने पुछा. इतनेमें जाकोबको टॉर्चके रोशनीमें वह जो ढूंढ रहा था वह चिज मिली होगी. क्योंकी झुककर उसने निचे जमीनसे कुछ उठाया. वह 'वह' टेनिस बॉल था, जिसपर इन्सानी खोपडीका चित्र निकाला हूवा था. अब दोनों साथ साथ रास्तेके किनारे रखे अपनी कारकी तरफ बढने लगे. '' तो फिर ... हम गिब्सनको कैसे ढूंढनेवाले है ?'' स्टेला असली बात पर आते हूए बोली. '' उसके बारेमेंही हमें अब सोचना होगा '' जाकोब अपनेही धूनमें चलते हूए लापारवाहीसे बोला. स्टेला उसके साथ चलते हूए आश्चर्यसे उसकी तरफ देखने लगी. उसे उसके लापारवाहीका आश्चर्य लग रहा था. '' लेकिन एक बात मुझे बेचैन कर रही है. '' स्टेलाने कहा. '' कौनसी ?'' जाकोबने पुछा. '' वह सडा और किसी जानवरने काटकर खाया हूवा आदमी उस गुंफामें जिंदा नही रह सका ... तो फिर गिब्सन अगर उस गुंफामें भटक गया होगा तो वह कैसे जिवीत बच पाएगा.?'' स्टेलाने मानो खुदसेही सवाल पुछा था. जाकोब कुछ नही बोला, क्योकी उसके पास उस सवालका कोई जवाब नही था. क्रमश:...